■ Een van de belangrijkste verkiezings-slogans van de nu in de oppositie verkerende partij Congress is dat de aan de macht zijnde BJP niets heeft gedaan voor de verheffing van de niet-jati bevolkingsgroepen, althans niet waar het de belangrijkste overheidsfuncties aangaat. Congress zelf ook niet, overigens, in de achterliggende 70-80 jaar.
Op 13 maart echter lazen we dat in de deelstaat Haryána een OBC, Nayab Singh Saini, de Premier van deze deelstaat was geworden. Prompt verklaarde de "oude" Premier, Manohar Lal Khattar (upper-class), dat hij de inhuldigings-plechtigheid van zijn opvolger (lower class) niet zou bijwonen, maar wel, net als de nieuwe, fervent lid was en zou blijven van de BJP.
Een dergelijk bericht zou niet misstaan hebben in de missiven van destijds die britse overheidsambtenaren, gestationeerd in India, die van tijd tot tijd naar "London" zonden, en die dan ook uitgebreid in de krant zouden komen, smullend opgelepeld door lezers die India wel juweel in de kroon achtten, maar toch ook heel erg achter op de ontwikkelde landen.

■ Amerikanen kunnen verhaaltjes vertellen met een pathos zoals we dat aan deze kant van de eendenvijver niet kennen. Dat neemt niet weg dat dit verhaal over het vergroenen van Rajasthan een positieve kijk verschaft waar we in een tijd van bijna algemene wereldoorlog ons een beetje aan kunnen optrekken.

■ Het bericht dat Premier Modi zijn eerste bezoek aan Bhutan had gebracht was in eerste instantie op mastodon gezet, niet wetend dat dit bezoek zo prettig zou aflopen. Bij zijn vertrek begeleidden de Koning en de Premier van Bhutan hun gast tot boven aan de trap van het vliegtuig. Dat hebben we niet eerder meegemaakt.

■ In een artikel in India Today lezen we dat "studie naar genomen" heeft opgeleverd dat de bevolking op deze grote taartpunt oorspronkelijk uit drie groepen werd samengesteld: boeren uit Iran (Perzië), veeherders van het euraziatische continent, en zuidaziatische jager-verzamelaars.

■ Alweer dit nieuwsorgaan toonde een 19e-eeuwse prent van een streek in de deelstaat Karnátaka waar toen nog een redelijk groot meer lag, en dat nu deel van een stad is. Waar op de wereld treffen we zoiets niet aan?
Let op de ruiter: dat is een gedetacheerde britse onderdaan.

■ India heeft tijdens de lopende regeringsperiode er voor gezorgd dat in ieder huis een wc aanwezig is. Aan het aanleggen van een riool in de vorm die andere delen van de wereld acceptabel vinden zijn ze nog niet toegekomen. Het zijn nog steeds de allerarmsten (dalit) die handmatig verstoppingen in de afvoerbuizen verhelpen.
De stad Mumbai had daarvoor 580 mannen uit deze bevolkingsgroep als tijdelijke krachten in dienst.
Met een uitspraak van het Hooggerechtshof ter plaatse is de stad op 13 maart 2024 verplicht gesteld om de 580 in vaste dienst te nemen. De dienstdoende rechter nam het woord slavernij in de mond.

■ In de serie naamswijzigingen van steden in India liet bovengenoemd nieuwsorgaan op 13 maart weten dat de stad Ahmednagar (Ahmed-stad) voortaan Ahilya-nagar gaat heten, zo genoemd naar een 18e-eeuwse koningin uit de Máratha-bevolkingsgroep.

■ De indiase regering gaat AI, d.w.z. ChatGTP stricter monitoren. Dat werd de eerste week van maart bekendgemaakt. Op basis van over het wereldwijde web dwalende berichten en berichtjes stelde "AI" een antwoord samen op de vraag "Is Modi een fascist?" Antwoord: "Hij wordt er van beschuldigd maatregelen te implementeren die sommige experts karakteriseren als fascistisch". En verder werd de partij de BJP omschreven met: "BJP's hindu-nationalistische ideologie, zijn crackdown op tegenspraak, en het gebruik van geweld jegens religieuze minderheden".
Een paar dagen eerder zagen we deze mening — we gebruiken het woord mening — nog gebezigd door een docent uit Leiden die hier met een stellig verkrampt mondje van overtuigd is.
We wijzen even op het in de Dikke van Dale gegeven lemma over fascisme (er is geen land, India, met zoveel politieke bewegingen die zich allemaal vrij mogen manifesteren en niet, zoals in Rusland het geval is, voor hun verkiezingsmanifestaties verbannen zijn uit het centrum van de politieke macht). En ook kent 'ons' deel van de wereld de recente geschiedenis van de bevolkingsgroep de Pandits niet, oorspronkelijk uit het Kashmir waar ze vandaag (niet onder eerdere 70-80 jaar durende Congress-geleide regeringen) mogen terugkeren, ware het niet dat de meerderheid in de vallei de prijzen van huizen zodanig heeft opgeschroefd dat niemand in staat is een woning te verwerven, zo deze al op de markt komen, of zo er al gebouwd mag worden.