■ ... waarom zoveel mensen, wijzelf incluis, meer en meer geïnteresseerd zijn geraakt in kunst die naar zijn (zo tentoongestelde) aard sociaal van nature is."

Dit is een van de opmerkingen van Grace Ebert, Editorial director van de online site Colossal. Daarmee vestigt ze de aandacht op "Bowling Alone", Robert Putnam's bestseller over het ineenstorten van de Amerikaanse maatschappij. Met 581 paginas ging de auteur in het jaar 2000 in op wat hij zag als een "toenemend geïsoleerde wereld."

Die trend heeft zich doorgezet, zeker nu de wereld zo'n onvoorspelbaar duister krocht lijkt te zijn geworden dankzij wereldleiders-met-een-randje, om het voorzichtig te stellen.

Dat de mensheid pas iets kan zodra ze zich verenigen — voldoende sterke armen in een dorp om samen een weg te kunnen aanleggen — is al een heel oud gegeven. Daarentegen heeft een individualiserende westerse wereld in eerste instantie Boeddha's leer willen zien als een uitsluitend individu-gerichte filosofie. En volgens velen moet het maar "achter de voordeur" blijven, evenals de meeste andere levensbeschouwingen die deze naam verdienen.

Het is pas een 20-30 jaar geleden dat, en dat slechts binnen een beperkte kring, het sociaal-maatschappelijke aspect ervan aan het licht is gekomen: zonder massa is er niets, geen infrastructuur, maar vooral geen solidariteit naar diegenen die om wat voor reden dan ook "niet mee kunnen komen", denk aan armoede, fysieke beperkingen, etc. Waar gaan die heen wanneer er geen maatschappij in de letterlijke betekenis meer is! Laat de libertairen vooral over aan hun eiland van libertairisme! Dat ze het onder elkaar gaan ervaren!

Uit de Dhammapāda, het hoofdstuk "Geluk" (de Pāli-collectie, vertaald in de taal van vandaag):

197. Susukhaī vata jìvāma verinesu averino;
verinesu manussesu viharāma averino.

Tevreden zijn wij wanneer we vriendelijk van aard zijn (zelfs) temidden van de haatdragenden!
Temidden van haatdragenden zijn we vrij van haat.

198. Susukhaī vata jìvāma āturesu anāturā;
āturesu manussesu viharāma anāturā.

Tevreden zijn wij wanneer we leven temidden van diegenen die geplaagd zijn (door hebzucht)!
Temidden van die miserabelen leven wij onaangedaan (door hebzucht).

199. Susukhaī vata jìvāma ussukesu anussukā;
ussukesu manussesu viharāma anussukā.

Tevreden zijn wij wanneer we vrij zijn van gierigheid!
Temidden van gierigen zijn wij onaangedaan (door gierigheid).