■ Markthandelaren in de buurt van het Ob Luang National Park in Thailand, in de buurt van Chiang Mai, zaten zo in hun haar met een overschot aan 3000 eieren van leghennen dat ze deze aan de plaatselijke wat schonken.

Dat is wel gebruikelijk geworden: waar je geen behoefte (meer) aan hebt, dat dump je op de wat. De abt wist ook geen raad met dit eigenaardige geschenk, en schoof het dan maar door naar de parkopzichters en brandweerlieden, alles gepaard met "zegeningen" en de hoop dat het bij zou dragen aan de gezondheid van de manschappen. Met 3000 eieren zal dit gezelschapje ook geen weg geweten hebben. De verschillende kranten meldden echter niet wat er met die voorraad aan proteïnen is gedaan. We gaan er stiekem van uit dat ze in een greppel terecht zijn gekomen waar de varanen een deel zullen hebben opgelebberd, en waar het andere deel stinkend en ongedierte aantrekkend zal zijn weggerot.

■ Onder de 23 monniken die in de ogen van de thaise boeddhisten verlichting hebben behaald, en daarom met een klein standbeeld worden geëerd aan de voet van het grote boeddhabeeld in de belangrijkste hal op een wat, bevindt zich phra Kru Bà Sri-vichai (kru [of khru spr.: kroe] is een ander woord voor ajahn). Het deel van Thailand waar hij leefde heeft de naam Lanna-Thai.
De in 1938 overleden monnik heeft er voor gezorgd dat de 11 kilometer lange weg naar de top van Doi Suthep (doi = berg) in de buurt van Chiang Mai aangelegd werd, in 5 maanden en 25 dagen, aangelegd door zijn ca 5000 supporters. Die weg ligt er nog steeds, en heet de Kru Ba Srivichai-weg.
De naam zou niet vermeld worden ware het niet dat de uit zijn zelfopgelegde verbanning teruggekeerde voormalige regeringsleider Thaksin Shinawatra, vergezeld door drie zonen en een klein peloton noord-thaise titeldragers een bezoek aan de berg bracht waar hij uiteraard ook eer betoonde aan de genoemde monnik.
We zien phra kru op de foto met de mālā met 108 kralen (voetn.2). In Thailand wil dat zeggen dat deze monnik — ook hij had chinese voorouders — dit mahāyāna-attribuut toont als teken dat zijn praktijk zich afspeelt rond deze of gene vorm van formele ingekeerde meditatie.
Thaksin kreeg gratie omdat hij ongeneeslijk ziek is en in eigen land zijn einde af mag wachten.

■ Toute la Thailande nam het bericht over waarin stond dat "een vietnamese bende" de zakken hadden gerold van toeristen op de terreinen, of in de hallen van Wat Pho in Bangkok. Toen het drietal een hapje was gaan eten werden ze tijden de maaltijd in het restaurant van hun hotel gearresteerd.
Wat Pho, de tempel van de Boeddha in pari-nirvána-houding (foto), is bij binnen- en buitenlandse bezoekers vooral bekend vanwege de opleiding in traditionele thaise massage die daar in een aan de Wat verbonden gebouw wordt onderwezen. Als zodanig zullen de zakkenrollers dit dan ook gezien hebben als een oord waar rijke buit te behalen valt, want vol met onoplettende studenten die tassen en jassen laten slingeren.