■ Het bericht van 27 juli in Russian Life was niet noodzakelijkerwijs vriendelijk bedoeld: "Buddhists Build Military Temple".
Vasiliy Tatarinov had het over de nieuwbouw in Boerjatië waar een 13 jaar lang als tempel gebruikte yurt is vervangen door een knap uitziende tempel, een dugan in het Boerjaats. De yurt, en nu de tempel zijn een toevluchtsoord voor mannen die in het Russische leger dienen, en we moeten begrijpen dat zij de tempel ook hebben gebouwd, zelfs met hulp van een niet-boeddhist, en met enthousiaste aanmoediging door regionale overheden. "Geloof is nodig", zo zei de Russisch-Orthodoxe bouwvakker-soldaat, "het helpt".

Een zekere Bair Batomunkuev is hier de lama en tegelijk de "kapelaan" (chaplain). Eerder al stond hij Boerjaatse soldaten bij die aan de grens met Oekraïne ingezet zijn — zoals Rusland vooral militair personeel uit de geannexeerde staten naar het front stuurt. En die geannexeerden, dat moet gezegd, laten zich leiden, of lieten zich leiden, want de bodem van de Russische staatskas is in zicht, door de voor hun doen enorme bedragen waarmee ze naar huis zouden kunnen gaan, in het geval ze de militaire operaties zouden overleven.