Een Zuid-Koreaanse rechter, Anh Sung-jae, deed mee in een Netfilx-serie die 'Culinary Class Wars 2' heet. The Chosun had er een artikel over. In dat artikel, en in de tv-serie, had de rechter een gesprek met Seonjae Sunim.
In dat gesprek kwam het voedselvoorschrift voor monniken (m/v) aan de orde. De sunim herinnerde er aan dat zijn beroepsgroep dient af te zien van "knoflook, uien, en vlees", hetgeen absoluut correct is.

Daaraan moet, volgens de vroegste voorschriften, vis toegevoegd worden, alcoholische dranken, en mangos (het verhaal dat monniken zo verlekkerd waren op mangos dat ze een hele boomgaard leegplunderden. Boeddha: klaar uit! Mangos zijn van nu af aan verboden!).

En inderdaad kunnen de meeste van de genoemde producten voor een gevoel van onrust en opwinding zorgen, hetgeen niet bevorderlijk is voor de cultivering — die het hele moniale leven beslaat, ook ver voorbij de meditatiemat.

Het gesprek tussen beiden leidde tot vrolijkheid onder toeschouwers; een flink deel van de Koreaanse bevolking is te ver vervreemd geraakt van het georganiseerde boeddhisme, en ondergetekende heeft dan ook meegemaakt hoe er in het restaurant een tractatie op tafel kwam bestaande uit een exclusieve portie vis — je wil niet onbeleefd zijn of iemand voor het hoofd stoten.

■ De Chosun publiceerde op 13 januari een artikel waarin staat dat de Zuid-Koreaanse President Lee Jae-Myung, in gezelschap van vertegenwoordigers van de reguliere religieuze en levensbeschouwelijke stromingen heeft gepleit voor actie tegen "pseudo-religies". Hij doelde op "zoals de Unification Church (Family Federation for World Peace and Unification) en het Shincheonji", en hij sprak over "toegebrachte schade." Er werd door de aanwezigen gepleit voor een opheffen van, c.q. een verbod op deze organisaties.

■ Opnieuw werd Zuid-Korea opgeschrikt door wat een "wildfire" wordt genoemd; er was een bosbrand in de Suraksan (de berg [Kor.: san, Chin.: shan] Surak). Op 26 januari werd de Suam-sa in het noorden van Seoul in de as gelegd. Het onderschrift bij de foto zegt dat het oorspronkelijke gebouw dateert van 621, dat er in de 17e eeuw een herbouw plaatsvond, eveneens na een brand, en dat er in de afgelopen jaren werkzaamheden zijn verricht.